ВВС США рассекретили систему боевой подготовки летчиков-истребителей времен холодной войны, сообщает .
C 1977 по 1988 год на полигоне Тонопа (Tonopa) в штате Невада, пилоты ВВС, военно-морских сил и корпуса морской пехоты проводили учебные бои с условным противником на истребителях советского производства – от МиГ-17 до МиГ-23. Программа подготовки, долгое время остававшаяся секретной, называлась Constant Peg (»Постоянный ориентир»).
Менее секретные, чем Constant Peg, программы Red Flag и Top Gun использовали в качестве машин «условного противника» американские истребители, пилоты которых вели воздушные бои в соответствии с советской тактикой применения ВВС.
Все три программы возникли в результате обобщения опыта Вьетнамской войны, в ходе которой американские истребители действовали не слишком эффективно, говорится в сообщении. Эскадрильи «условного противника» позволяли подготовить летчика к условиям реальных боев не рискуя его жизнью и дорогостоящим истребителем.
Бригадный генерал Хок Карлайл (Hawk Carlisle), командующий третьим истребительным авиакрылом, ранее летавший в составе 4477й испытательной эскадрильи, считает, что программа Constant Peg дала свои плоды. В частности, по его мнению, эта программа стала одной из причин победы американских ВВС в операции «Буря в Пустыне» 1991 года.
Советские истребители для использования в учебных целях попадали в США в основном через третьи страны, соглашавшиеся продать некоторое количество «МиГов» через подставные фирмы.
